高杉は思わず伝令に来た隊士の胸ぐらを掴んでいた。
｢と言う事は今が好機や。天は俺らに味方した！一気に攻め立てろ！｣
｢家茂様が……退却だっ！大阪へ向かう！｣
徳川家茂の死去を知らされた小笠原は，勝機はないとして撤退を始めていた。
そして残された小倉藩は僅かな兵で戦うも，最後は城に火を付け降伏した。
こうして六月七日から始まった第二次長州征伐は約二ヶ月にも及んだが，最後は徳川家茂の死去により呆気なく幕を閉じた。
｢終わっ……た？｣
｢あぁ，将軍様がお亡くなりになられた。一時休戦と向こうは言っちょるが状況的に我々の勝だ。これで風向きが変わるぞ。｣ 【植髮效果】想植髮後毛囊更穩定？術後保養大全！ -
元周から聞かされて三津は呆然と立ち尽くした。
｢松子，ぼさっとするな。疲れた男共が帰ってくる。存分に労ってやれ。お前もよく頑張った。お前の事は私が労う，またうちに来い。｣
｢……っはい！｣
三津の威勢のいい返事を聞いた元周は目元を綻ばせ頭を撫でくり回してから帰って行った。
三津は屯所の前でセツと共にそわそわとみんなが帰ってくるのを待った。
｢おっ！松子ー！勝ったぞぉー！！｣
高々と拳を突き上げて歩いて来る高杉の姿が目に入った時には二人ともその場に泣き崩れた。
どんな状況かは知り得なかったが，先陣を切って激戦地に乗り込んだ高杉が無事だったのが何よりも嬉しかった。
それでもやはり犠牲者は少なく無い。帰らぬ人も多く居た。
｢湯を張ってます。ゆっくり浸かってください。ご飯もいっぱい炊いてます。しっかり食べてください。
皆さんお疲れ様でした。お帰りなさい！｣
｢はぁー！帰って来た！嫁ちゃんっ！｣
三津の笑顔に堪らず山縣が抱きついた。みんなから汚い！離れろ！と非難轟々だったが三津は背中に手を回してぎゅっと抱きしめた。
｢帰って来てくれてありがとうございます。｣まさかそうやって礼を言われるなんて思ってもなかった山縣は一瞬たじろいだ。
｢おっ！俺は帰って来て当たり前や！ここにおっただけで！それなら高杉と入江達を労え！それに俺確かに汚い！｣
臭うから離れろと抱きついた癖に引っぺがした。
｢そやな。俺ら汚いけぇ先に風呂やな。みんな行くぞー。｣
高杉の言葉におう！と返事をしてぞろぞろと屯所に入った。その最後尾に入江は居た。三津の前に立ってにっと笑った。それに三津も微笑み返した。
｢ただいま。｣
｢お帰りなさい。｣
二人で笑いあった。それを見たセツは邪魔者は退散するわねと隊士達と屯所に入って行った。
｢私も抱擁したいが汚れてるから風呂の後にする。｣
｢気にしませんよ？｣
｢私が気にする。｣
三津が両手を広げても入江はそれを断った。本当に汚くて臭うからと後退るほど。
｢じゃあゆっくりお湯に浸かってください。私はご飯の用意して来ますから。｣
三津は後でねと微笑んでからセツの元へ駆けて行った。
｢はぁー……生き返る……。｣
体を洗い，座ってゆっくりご飯を味わう。しばらくぶりに味わう一時に誰もが生きてて良かったと思った。長州の為なら命を惜しまんと戦に臨んだ彼らだが，やっぱり生きてこそだなと誰もが思った。元は農民や漁師達だ。そう思うのが当然だろう。
食べた後は広間で雑魚寝をしたり家族に会いに出掛けたり久方ぶりの自由な時間を過ごした。
だが伊藤だけはこれから桂の所へ向かうと言う。
｢今日行かなアカンの？｣